Arizona, Arizona

Ve dnech 24. 10. – 1. 11. 2003 se uskutečnil letos již druhý fam trip do USA pořádaný cestovní kanceláří America Tours. Na rozdíl od jarního týdenního výletu do východní Kanady pro pracovníky cestovních kanceláří, jenž proběhl přesně po trase zájezdu America Tours, si tentokrát vzala cestovní kancelář za úkol seznámit svoje prodejce se státem Arizona a jeho největšími atrakcemi. Spolusponzory akce byli ČSA Czech Airlines, Arizona Office of Tourism, Oblastní a místní turistická centra a dodavatelé služeb a ubytování America Tours.

Po dlouhém, ale pohodovém letu s ČSA z Prahy do New Yorku a návazném letu s Delta Air Lines do Phoenixu jsme se ocitli v docela jiném světě – zimní kabáty a dlouhé kalhoty rychle vystřídaly šortky a sandály. Trochu zmateni devítihodinovým časovým rozdílem jsme přijali pozvání na snídani od paní Mary Rittman – vedoucí turistického centra státu Arizona. Polykali jsme donuty a muffiny, horká káva nám pomalu otevírala oči a přitom jsme poslouchali úvodní povídání o Arizoně. Ale osobní zkušenost je nade všechno povídání. Nasedli jsme tedy do autobusu společnosti Coach USA a náš řidič Jim s námi vyrazil na dlouhou týdenní trasu.

Průjezd centrem supermoderního Phoenixu ostře kontrastoval s první zastávkou – v „městě duchů“ v poušti pod vysokými vyprahlými horami. Jako bychom se vrátili o několik století zpět – starý důl, dřevěné budovy, koně, starobylý saloon, okolo všude kaktusy Saguaro. Pokračovali jsme malebnou krajinou pouště porostlé vysokými saguary k jezeru skrytému v hlubokém údolí a další zastávkou byla krásná restaurace a bar Tortilla Flat jako vystřižené z westernu. Posezení u baru v sedlech a jako místní atrakce tisíce jednodolarových bankovek se vzkazy návštěvníků z celého světa. Náš řidič Jim svolil k malému porušení zákazu vjezdu autobusů, a tak jsme se ocitli na vyhlídkové plošině vysoko nad strmými kaňony táhnoucími se do nedohledna. Dál to s autobusem nejde. Čtrnáctimístné minibusy, které America Tours používá pro své klienty při běžných zájezdech, umožní klientům vychutnat si průjezd celou divočinou.

Další atrakcí byla Biosphere 2. Tento kontroverzní experiment života lidí v uzavřeném cyklu byl v devadesátých letech dobře znám i v Čechách. Prohlídka nepozemsky vyhlížejícího komplexu staveb nám zabrala čas až do večera. Již za tmy jsme přijeli do Tucsonu – největšího města na jihu Arizony. Pro nás byla velkou atrakcí i návštěva Hometown Buffet – restaurace, kde zaplatíte paušální cenu (ne příliš vysokou), a pak už jen jíte a jíte, co snesete.

Druhý den jsme zahájili návštěvou Pima Air Museum – jedinečného muzea letecké techniky pod širým nebem. Komu se poštěstí si sáhnout na letadlo, se kterým létal prezident Kennedy či si zblízka prostudovat obří bombardér B-52? Následoval meeting s paní Beah Blackledge, vedoucí turistického a návštěvního centra Tucsonu, a seznámení s regionem. Pak nás autobus odvezl na prohlídku muzea pouště Sonora zasazeného do autentického prostředí, filmového studia Old Tucson, kde byly natočeny stovky westernů, a starou misijní stanici San Xavier. Na pozvání paní Blackledge jsme povečeřeli v krásné mexické restauraci La Fuente.

Nový den začal časnou snídaní a brzkým odjezdem na sever do městečka Sedona. Zastávka v komplexu „factory outlets“ uprostřed pouště nás ujistila, že obchodní dům lze postavit kdekoliv a zákazník si ho najde sám. Návštěva Sedony musí ohromit každého – masivy rudých skal nad krásným městečkem, stylové krámky se suvenýry a uměleckými předměty, atmosféra klidu kolem… my ale pokračovali do Flagstaffu, největšího města severu Arizony. Do večera jsme ještě stihli navštívit vulkanický kráter Sunset Crater nad městem a indiánské pueblo Wupatki – sídlo indiánů Anasazi.

Časně ráno jsme vyrazili do národního parku Grand Canyon. Majitel America Tours Michal Kužel všechny překvapil, když nechal sesbírat vizitky a oznámil losování o účast na letu nad Grand Canyonem. Nešlo o to, kdo poletí, ale čím poletí – zda letadlem Grand Canyon Airlines nebo helikoptérou Papillon Helicopters. Hned při prvních pohledech na Grand Canyon se člověk neubrání úžasu nad tímto výtvorem přírody. Zážitek ještě umocnila návštěva kina IMAX, kde jsme se seznámili s historií kaňonu a zhlédli unikátní záběry z míst, kam se člověk těžko dostane. Cesta podél terasy Grand Canyonu a zastávky na vyhlídkách byly pověstnou „třešinkou na dortu“. A to jsme si ještě cestou zpět stihli prohlédnout muzeum severní Arizony s expozicí o osídlení tohoto kraje.

Následující den nás čekala další ohromná atrakce – Monument Valley. Zastávka cestou k nákupu tradičních indiánských šperků a ozdob byla pěkná, ale my se spíše těšili na indiány. America Tours má smlouvu s jedním z indiánských průvodců, který vlastní několik jeepů a zajišťuje túry po údolí do míst, kam je vjezd a vstup běžně zakázán. Proto jsme měli možnost při prohlídce vidět nejenom slavné skalní věže, ale i skalní okna a obřadní místo kmene Navajo. Doprovázeni písečnou bouří jsme dojeli do místa našeho noclehu v městečku Page.

Časně ráno jsme odjeli do národního parku Zion. Tento malý, ale krásný kaňon v nás zanechal hluboký dojem a my pokračovali dále do Las Vegas. Tato původně neplánovaná zastávka byla všemi vítaná – nebyl dostatek místa z Phoenixu, letěli jsme tedy z Las Pegas. Po orientační prohlídce Las Vegas jsme sice dostali klíče od pokojů, ale na odpočinek nikdo ani nepomyslel – vzhůru do kasina! Za čtyři hodiny opět sraz, snad jen dva či tři z nás si odvezli víc než přivezli. Ale večerní Las Vegas okouzlilo všechny. O půlnoci jsme odletěli skoro prázdným letadlem nonstop do New Yorku, každý na třech sedadlech. V osm ráno jsme přistáli relativně odpočatí na letišti JFK v New Yorku.

Autobus společnosti Academy na nás už čekal, a tak hurá na Manahattan. Vzhledem k včasnému příletu jsme „předjeli“ ranní dopravní špičku, díky tomu se nám podařilo projet s autobusem podstatnou část Manhattanu. Hlavním cílem naší cesty byl však přístav New York Waterway a plavba kolem Manhattanu. Počasí nám přálo a New York jsme si pěkně „vychutnali“. Kapitán s námi dokonce zajel „na dosah ruky“ od sochy Svobody, co víc si přát? Hodinovou pauzu po skončení plavby někteří využili k nákupům, jiní k letu helikoptérou nad Manhattanem. Z heliportu Liberty Helicopters jsme se vznesli supermoderními tryskovými helikoptérami, už to byl sám o sobě zážitek. A co teprve pohled na New York seshora? Naše poslední cesta tohoto fam tripu už vedla pouze na letiště Newark. Odtud, přesně podle letového řádu, jsme opustili na palubě Airbusu ČSA území USA.

Závěrem mohu konstatovat, že America Tours opět přesvědčila všechny účastníky fam tripu, jak perfektně ovládá svoji práci. Promyšlený výběr trasy, spolehlivý dopravce, všemi velmi vysoce hodnocený průvodce Ivan Knorr s hlubokými znalostmi o USA, ubytování na vysoké úrovni. America Tours přejeme úspěšnou sezonu a mnoho stejně spokojených klientů, jako jsme byli my.

-efr-