Podle zpráv z britské národní centrály cestovního ruchu VisitBritain mají nárůst počtů návštěvníků Británie na svědomí hlavně turisté z východní Evropy. Zveřejněná čísla ukazují, že v období od září do listopadu 2004 přijelo do Velké Británie 6,7 milionů zahraničních návštěvníků, což je o 5 % více než ve stejném období roku 2003.

Navíc, meziroční srovnání od ledna do listopadu ukazuje, že zahraniční návštěvníci utratili v Británii o 9 % více než v roce 2003 (11,8 miliard GBP, což je téměř na stejné úrovni jako v roce 2000, tedy předtím, než vypukla epidemie slintavky a kulhavky a před 11. zářím 2001).
Komentář Toma Wrighta, generálního ředitele VisitBritain: „Rok 2004 byl pro britský revitalizovaný průmysl cestovního ruchu pozoruhodně silný. Navzdory problematické ekonomické situaci v Severní Americe stoupl ve srovnání s rokem 2003 počet návštěvníků z tohoto regionu o 10 %. Počet příjezdů z Asie a z dalších rozvíjejících se zdrojových trhů má rovněž vzestupnou tendenci a všechno nasvědčuje tomu, že útraty zahraničních návštěvníků brzy překonají předchozí rekordy. Předpokládáme, že do roku 2005 přispějí zahraniční turisté v Británii částkou 12,7 miliardy GBP do turistické ekonomiky, což by bylo více než rekord zaznamenaný v roce 2000.
VisitBritain i nadále těží z potenciálu nových a rozvíjejících se trhů. Tento rok budou představeny velmi důležité marketingové iniciativy včetně obchodních a PR programů. Rovněž přijdeme s novými webovými stránkami v lokálních jazycích pro spoustu takových zemí, jako je Česká republika, Řecko, Maďarsko, Malajsie a Thajsko.“
Británie už má náskok s 25,2 miliony návštěv, ke kterým došlo v prvních jedenácti měsících roku 2004 – je to číslo, které jasně převyšuje výsledek celého roku 2003. Tyto údaje dále podporují předpověď VisitBritain, že během roku 2004 dosáhne počet zahraničních příjezdů do Británie hranice 26 milionů, což zastíní předcházející rekord zaznamenaný naposled v roce 1998.
Hybným motorem nárůstu jsou i nadále návštěvníci z východoevropských zemí a vzdálených destinací krom Severní Ameriky. Čísla zveřejněná Úřadem pro národní statistiku ukazují, že v období od ledna do listopadu 2004 vzrostl počet příjezdů ze zbytku světa o 20 %, ze Severní Ameriky o 10 % a ze západní Evropy o 9 %.
–KB-
Foto: Hannah Di Yanni