Zrušení víz do USA: pozitiva, očekávání i zklamání

Od 17. listopadu mohou občané České republiky, směřující do Spojených států za turistickým nebo obchodním účelem na méně než 90 dnů, cestovat bez víz. Na vpravdě historickou událost zareagovala více či méně takřka všechna česká média. Pozadu nemohli logicky zůstat ani organizátoři veletrhu MADI, kteří přichystali v rámci doprovodného programu setkání se zástupci americké ambasády v čele s generálním konzulem Stuartem M. Hatcherem.

Informativní prezentace především podrobně objasnila elektronický systém cestovní registrace ESTA, který nahradil dosavadní vízové peripetie. Následná širší diskuse ovšem upozornila na některé výjimky, pro které nová bezvízová politika Spojených států neplatí. Pravidla systému ESTA a bezvízového styku byla detailně popsána v listopadovém COT business na straně 9, přesto mi dovolte malé shrnutí. Základní podmínkou pro cestu do USA je mít pas s biometrickými údaji a vyplnit formulář ESTA na webové stránce https://esta.cbp.dhs.gov. Odpovědi musí být v anglickém jazyce, tudíž bez diakritických znaků. Elektronická žádost by měla být vyplněna co nejdříve, cestující by měli o povolení cesty zažádat nejpozději 72 hodin před odjezdem. Po registraci mohou nastat tři situace: povolení, které dostane žadatel během okamžiku obratem zpět, informace o zpracovávání (což znamená systém zkontrolovat znovu druhý den) nebo nepovolení cesty. V prvním případě doporučuje velvyslanectví povolení vytisknout a vzít si ho s sebou na cestu, nicméně nutné to není. Konečný verdikt, zda bude člověk do USA vpuštěn, je na imigračním úředníkovi, k němuž lidé míří po příletu. V případě zamítnutí musí člověk na velvyslanectví žádat o vízum. ESTA povolení je platné dva roky a je zdarma. Lidé, kteří mají stále v pase platná víza, nemusí již registraci ESTA vyplňovat.

Důležitou podmínkou při cestě do USA je zakoupení zpáteční letenky, která prokazuje, kdy cestující Spojené státy opustí. A zde je první problém. Tato skutečnost totiž představuje turistovo jisté omezení v případě, že bude chtít ze Spojených států cestovat dál, například do Střední Ameriky, a odlétat zpět do Česka dejme tomu z Argentiny. S touto situací systém ESTA nepočítá a vášnivý cestovatel musí problém řešit klasickými vízy. Jak dále z diskuse vyplynulo, elektronická registrace se nevztahuje na pobyty studentské, výměnné a pracovní; o víza i nadále musí žádat také novináři a diplomaté. Především mladí lidé cestující do USA za studiem a na kulturněvýměnné pobyty Work and Travel, Au Pair, High School či stáž jsou z nastalé situace rozladěni. Argumentují tím, že se Spojené státy v rámci vydávání víz finančně hojí sice na nej-ambicióznější, avšak nejchudší skupině obyvatel a zbytečnou administrativou podkopávají lidem motivaci k získávání zkušeností za oceánem. Pokud jde o novináře, ti obvykle obdrží víza na jeden rok až pět let.

Generální konzul Stuart M. Hatcher popisuje výhody systému ESTA

Naopak největší radost z bezvízového styku mají české cestovní kanceláře, které očekávají velký nárůst zájmu o cestování do Spojených států. Některé z nich registrují větší poptávku po dovolené za Atlantikem již nyní. Podle odhadů odborníků se počet českých turistů v USA do tří let zdvojnásobí až ztrojnásobí. Analytik společnosti Mag Consulting Jaromír Beránek odhaduje, že v příštím roce do USA vyrazí zhruba o 40 procent více Čechů než nyní. Další nárůst se dá očekávat kolem roku 2010, kdy si lidé na nový, zjednodušený postup zvyknou a začnou mu důvěřovat. Loni do USA vycestovalo zhruba 35 000 českých občanů, z toho převážná většina individuálně, bez pomoci cestovní kanceláře.

„Zcela určitě nastane boom cestování do Spojených států,“ tvrdí šéf Eso travel Tomáš Cikán. Spojené státy podle něj dosud lákaly hlavně movité klienty, kteří neměli s vízy problém. Trh by se však podle Cikána mohl nově zaměřit i na širší vrstvy obyvatelstva a levnější pobytové zájezdy u moře či ve velkých městech. „My již zvýšený zájem registrujeme a počítáme samozřejmě, že počet klientů vzroste,“ uvedl Jan Kužel ze specializované CK America Tours. Zrušení víz prý uvítají především mladí lidé, kterým ve větší míře hrozilo zamítnutí žádosti, a také podnikatelé, kteří mnohdy považovali vízovou proceduru za ponižující a odmítali se jí zúčastnit. Podle Kužela napomůže zrušení amerických víz i cestování do třetích zemí ve Střední a Jižní Americe. Bude totiž možné využít mezipřistání v USA, a nikoliv v Kanadě, jak se dosud děje. „Pokud letíte do Mexika přes New York, je letenka zhruba o 5 000 korun levnější, než když se letí přes Kanadu,“ uvedl Kužel. Zastávka v USA přitom nemusí být využita pouze k přestupu, ale například také k nákupům. „Dobrou zprávou pro nás také je, že můžeme elektronický dotazník ESTA vyplnit za naše klienty, kteří ne vždy rozumí anglicky, a ulehčit jim tak práci,“ doplnil Kužel.

Novinkou na trhu cestovního ruchu se zřejmě stanou přímé nepravidelné lety z Prahy s klienty cestovních kanceláří. Ve spolupráci s ČSA chce linku na Floridu otevřít největší česká cestovní kancelář Exim Tours. Ta dosud organizované pobytové zájezdy do USA nepořádá. „Nás tato destinace začíná velmi zajímat,“ řekl marketingový ředitel Eximu Stanislav Zíma. Exim by rád zařadil Floridu do svého katalogu exotických míst vedle Kuby, Salvadoru nebo Dominikánské republiky. Uvedené skutečnosti napovídají, že by se dovolená ve Spojených státech také mohla objevit ve zlevněné nabídce „last minute“, což dosud kvůli zdlouhavému vízovému procesu nebylo možné. Všechny cestovní kanceláře, které dnes do USA vozí české turisty, očekávají od zrušení víz zvýšený zájem a hodlají rozšiřovat nabídku. Shodují se nicméně na tom, že bezvízový styk nahraje hlavně individuálním turistům.

-jp-; čtk
Foto: Jan Pomykal